Eropa adalah salah satu benua terkecil dari tujuh benua dunia tetapi merupakan salah satu yang terbesar populasinya. Semua benua kecuali Australia memiliki luas melebihi Eropa. Tapi hanya Asia dan Afrika yang populasinya lebih besar. Sekitar sepersepuluh dari penduduk dunia tinggal di Eropa. Eropa lebih padat dari semua benua kecuali Asia.
Eropa memanjang dari Samudera Arktik di utara ke Laut Mediterania di selatan dan dari Samudera Atlantik di barat ke Pegunungan Ural di timur. Benua Eropa merupakan daratan terbesar nomor lima di dunia barat. Asia menempati sisa daratan ini.
Di Eropa ada negara terbesar di dunia, yaitu Rusia, serta negara terkecil di dunia, yaitu Vatican City. Wilayah Rusia sebagian terletak di Eropa dan sebagian di Asia. Menurut standar dunia, ukuran sebagian besar negara-negara Eropa terbilang sedang atau kecil. Lima negara terkecil -Liechtenstein, Malta, Monako, San Marino, dan Vatikan- memiliki wilayah dan populasi yang lebih kecil dari dari banyak kota di dunia.
Eropa telah lama menjadi pusat industri dan pertanian terkemuka di dunia. Benua ini memiliki banyak simpanan batubara dan bijih besi. Eropa juga memiliki beberapa lahan pertanian tersubur di dunia.
Banyak landmark budaya dan keindahan alam Eropa menarik pengunjung dari seluruh dunia. Pameran di museum Louvre di Paris dan Hermitage Museum di Rusia menggetarkan hati para pecinta seni. Beberapa karya arsitektur terbesar Eropa antara lain kuil-kuil Yunani dan Romawi kuno serta katedral Gothic di Perancis, Jerman, Spanyol, dan Inggris. Sungai Eropa yang bersejarah, Rhine River,melewati tebing curam yang dihiasi dengan reruntuhan istana yang dibangun ratusan tahun silam. Tempat-tempat menarik lainnya di benua itu adalah Alpen Swiss yang selalu tertutup salju, perkebunan tulip berwarna-warni dari Belanda, kanal-kanal Venesia di Italia, dan pantai indah Riviera di Perancis dan Italia.
Eropa memiliki pengaruh yang besar pada sejarah dunia. Benua ini adalah tempat kelahiran peradaban Barat. Dari zaman Yunani kuno, ide-ide politik, penemuan ilmiah, seni dan filosofi, serta agama dari Eropa telah menyebar ke segala penjuru dunia. Peradaban di Australia, Kanada, Selandia Baru, Amerika Serikat, dan negara-negara Amerika Latin sebagian besar dikembangkan dari peradaban Eropa.
Peradaban Eropa yang paling penting dari zaman kuno dikembangkan di wilayah sekitar Laut Mediterania. Peradaban yang paling awal dimulai sekitar 3000 SM di pulau-pulau yang terletak di Laut Aegean, timur Yunani. Kedua peradaban kuno Eropa yang paling berpengaruh adalah Yunani dan Romawi kuno.
Peradaban Yunani mencapai puncaknya pada tahun 400 dan 300 SM Orang-orang Yunani memberikan kontribusi besar pada seni, ilmu pengetahuan, filsafat, dan pemerintah. Bangsa Romawi, yang tinggal di Semenanjung Italia, mengadopsi banyak peradaban Yunani. Mereka mulai memperluas wilayah mereka pada tahun 200 SM, dan mereka akhirnya membangun sebuah kerajaan yang mencakup sebagian besar Eropa dan sebagian Afrika dan Asia.
Kekaisaran Romawi berakhir di Eropa Barat pada tahun 400 M, dan periode sejarah Eropa yang disebut Abad Pertengahan dimulai. Selama era ini, Gereja Katolik Roma memiliki pengaruh besar dalam politik, pendidikan, seni, dan agama di Eropa barat dan tengah. Di Eropa Timur, Gereja Ortodoks Timur memiliki pengaruh besar.
Awal 1300 menandai awal Renaissance, periode di mana Eropa membuat prestasi besar di bidang seni dan pembelajaran. Pada saat Renaissance berakhir, sekitar tahun 1600, Eropa bergerak ke era kemajuan ekonomi, politik, dan ilmiah yang cepat. Pada awal 1700-an, Britania Raya (sekarang disebut Inggris), Perancis, dan beberapa negara Eropa lainnya menjelma menjadi kekuatan besar di dunia. Bangsa ini mendirikan banyak koloni di Afrika, Asia, dan Amerika Utara dan Selatan, dan mereka memperoleh kekayaan besar melalui perdagangan dengan koloni.
Revolusi Industri, yang menandai dimulainya industri modern, dimulai di Eropa pada era 1700-an. Benua ini segera menjadi pusat manufaktur dunia, dan negara-negara Eropa semakin gencar mendirikan koloni di luar negeri. Koloni memasok bahan baku untuk industri Eropa sekaligus menjadi pasar bagi barang-barang manufaktur Eropa. Sebagian besar Afrika dan sekitar sepertiga Asia berada di bawah kekuasaan kolonial Eropa. Tetapi selama tahun 1900-an, negara-negara Eropa kehilangan hampir semua koloni mereka.
Perang Dunia I (1914-1918) dan Perang Dunia II (1939-1945) dimulai di Eropa. Perang membawa kehancuran besar untuk benua biru. Perang juga menyebabkan perubahan dalam bentuk pemerintahan di banyak negara Eropa dan kelahiran beberapa negara.
Pemerintah komunis didirikan di sebagian besar Eropa setelah Perang Dunia II. Benua ini segera terbagi menjadi negara-negara komunis Eropa Timur dan negara-negara non-komunis Eropa Barat. Dari tahun 1940-an sampai awal 1960-an, Eropa adalah pusat Perang Dingin antara pasukan Komunis dan non-Komunis di dunia. Rasa saling takut dan curiga saat Perang Dingin berlangsung sampai setidaknya tahun 1989, ketika negara-negara di seluruh Eropa Timur mulai mengakhiri pemerintahan satu partai. Pada tahun 1991, Uni Soviet, negara komunis yang paling kuat di dunia saat itu, dibubarkan. Negara ini terbagi menjadi beberapa negara non-komunis yang independen.
Selama akhir 1900-an dan awal 2000-an, banyak negara-negara di benua itu mengambil langkah menuju persatuan. Beberapa dari mereka membentuk asosiasi yang disebut Uni Eropa (UE). Melalui Uni Eropa, mereka bekerja sama satu sama lain dalam bidang politik dan bekerja untuk menyatukan sumber daya mereka ke dalam ekonomi tunggal.
Profil Lengkap Negara Italia
Italia adalah sebuah negara di Eropa selatan yang terdiri terutama atas semenanjung sempit yang panjang, berbentuk kira-kira seperti sepatu boot. Semenanjung ini membentang dari pegunungan tinggi Alpen di utara sampai pantai Laut Mediterania di selatan. Italia menempati seluruh wilayah semenanjung, kecuali dua negara kecil independen, San Marino dan Vatikan.
San Marino terletak di pegunungan Apennine dan merupakan salah satu republik terkecil dan tertua di dunia. Vatikan adalah pusat pemerintahan Gereja Katolik Roma yang terletak di dalam kota Roma, ibukota Italia. Wilayah Italia juga mencakup banyak pulau, dua yang terbesar adalah Sardinia dan Sisilia. Sardinia terletak di barat semenanjung, sedang Sisilia terletak tak jauh dari “kaki” “sepatu boot”.
Bentuk negara Italia menyerupai sepatu boot.
Daerah yang sekarang menjadi negara Italia telah memainkan peran sentral dalam sejarah peradaban Eropa. Selama sekitar 400 tahun, Italia adalah jantung Kekaisaran Romawi kuno. Kekaisaran ini runtuh di Barat di tahun 400-an Masehi. Kemudian semenanjung pecah menjadi banyak negara-kota yang saling bersaing.
Zaman Renaisans (Renaissance), kelahiran kembali kebudayaan yang terjadi di Eropa, dimulai di Italia pada awal 1300-an. Selama era ini, yang berlangsung sampai sekitar tahun 1600-an, seni dan sains lebih berkembang di kota-kota Italia utara daripada di tempat lain di Eropa. Namun secara politis, Italia tetap menjadi wilayah yang terpecah-pecah sampai tahun 1861. Pada saat itu, sebagian wilayah Italia masa kini bersatu di bawah satu bendera.
Penduduk
Sebelum kekaisaran Romawi kuno muncul, beberapa orang dari berbagai tempat telah menghuni semenanjung Italia. Orang Etruria tinggal di wilayah tengah barat. Mereka adalah kelompok yang paling maju secara budaya. Berbagai masyarakat Italia tinggal di bagian lain dari semenanjung. Orang Yunani menjajah Italia selatan dan Sisilia selama tahun 700-an dan 600-an SM.
Akhirnya, negara Romawi baru menyerap masyarakat ini. Orang-orang dari daerah lain didatangkan sebagai budak di seluruh kekaisaran yang berkembang. Setelah jatuhnya Romawi pada tahun 476, invasi dari utara membawa bangsa Jerman ke semenanjung. Mereka terutama adalah orang Ostrogoth dan Lombard. Orang Arab menginvasi Sisilia di tahun 700-an Masehi. Mereka diikuti oleh orang Normandia dan Spanyol, yang juga menguasai wilayah selatan. Dalam sejarah, imigran dari Afrika Utara dan Timur Tengah juga menambah keragaman etnis Italia.
Bahasa
Bahasa Italia adalah salah satu bahasa Romance. Bahasa-bahasa ini berasal dari bahasa Latin, bahasa Romawi. Bahasa Italia dituturkan oleh hampir semua penduduk. Tapi di banyak bagian Italia, orang-orang bangga melestarikan dialek daerah mereka yang berbeda-beda. Di sudut barat laut Italia, ada banyak penutur bahasa Perancis. Di wilayah utara Alto Adige (Tirol Selatan), banyak orang berbicara dalam bahasa Jerman.
Agama
Hampir semua orang Italia memeluk Katolik Roma. Vatican City (daerah kantong dalam Roma) adalah pusat dari Gereja Katolik Roma. Katolik Roma dijadikan agama resmi Italia pada tahun 1929 di bawah pakta Lateran dengan Vatikan. Status resmi ini berakhir pada tahun 1985. Pada saat itu, revisi pakta mendukung pemisahan gereja dengan negara. Sekelompok kecil pemeluk agama Protestan, Yahudi, dan Islam bersama-sama membentuk sekitar 2 persen dari populasi Italia.
Selama berabad-abad, upacara dan ritual Gereja Katolik Roma telah menjadi elemen penting dalam kehidupan orang-orang Italia. Kalender gereja diisi dengan berbagai liburan untuk menghormati orang-orang kudus dan merayakan festival besar tahun agama. Setiap kota dan desa memiliki santo pelindungnya sendiri, yang hari rayanya dirayakan dengan prosesi yang diiringi musik.
Di mana-mana, Italia dikelilingi oleh monumen-monumen keagamaan yang besar. Bangunan-bangunan ini meliputi katedral megah dan karya seni lainnya yang terinspirasi oleh pengabdian kepada gereja selama berabad-abad.
Pendidikan
Sekolah gratis dan diwajibkan oleh undang-undag bagi semua anak-anak Italia yang berusia 6 sampai 15 tahun. Kota-kota memiliki taman kanak-kanak dan sekolah penitipan anak kecil dan anak-anak yang orang tuanya sedang bekerja. Sekolah wajib meliputi lima tahun sekolah dasar diikuti tiga tahun sekolah menengah pertama. Setelah siswa mencapai tingkat sekolah menengah, ia bisa memilih untuk melanjutkan ke lembaga akademis atau meneruskan ke sekolah teknis atau kejuruan.
Lulusan sekolah menengah yang memenuhi syarat bisa masuk ke universitas. Dari sekian banyak universitas di Italia, yang tertua adalah Universitas Bologna, yang didirikan pada tahun 1088 dan dianggap universitas tertua di Eropa.
Perpustakaan dan Museum
Italia memiliki dua perpustakaan nasional. Salah satunya ada di Florence dan yang lainnya di Roma. Kedua kota ini juga memiliki ratusan bangunan bersejarah dan museum yang diisi dengan beberapa karya paling terkenal di dunia seni.
Makanan dan Minuman
Di Italia sarapan adalah makan sederhana. Hidangannya sering terdiri atas roti gulung keras, selai, dan campuran kopi dan susu panas yang disebut Caffelatte. Makanan utama disantap pada sore hari. Biasanya dimulai dengan pasta, sering disajikan dengan saus tomat, atau sup kental dan roti. Makanan utama kedua dapat terdiri atas daging atau ikan dengan sayuran masak. Minyak zaitun digunakan untuk salad dan, di selatan, untuk memasak. Makanan penutup biasanya berupa buah yang ada di musim itu. Tapi pada kesempatan khusus, kue dapat disajikan. Secangkir kecil kopi yang kuat (espresso) sering menutup acara makan.
Makanan agak lebih bervariasi di utara daripada di selatan. Orang-orang di utara lebih sering makan daging (terutama sapi) dan ayam. Mereka menggunakan lebih sedikit bawang putih dan biasanya lebih suka mentega dengan minyak zaitun untuk memasak.
Semua bentuk pasta populer dinikmati. Mie telur adalah favorit di Bologna, yang menawarkan beberapa masakan terbaik di Italia. Di Milan, risotto (hidangan nasi) sering lebih diminati daripada pasta. Di daerah pedesaan di wilayah Venetia, polenta adalah sajian favorit. Makanan ini dibuat dari tepung jagung.
Malam makan lebih ringan dari makan siang, sering dimulai dengan kaldu, bukan pasta. Banyak orang Italia menikmati anggur dengan makanan mereka. Pada hari Minggu di musim panas, banyak orang pergi mencari hidangan es krim yang disebut gelato.
Olahraga dan Rekreasi
Orang Italia adalah penggemar olahraga yang antusias. Banyak orang membanjiri stadion pada hari Minggu untuk menonton pertandingan sepak bola profesional. Popularitas basket juga semakin meningkat. Permainan boccie (bowling rumput) adalah favorit lain. Berkuda, anggar, renang, tenis, dan ski adalah olahraga lainnya di mana orang Italia unggul di dalamnya. Balap sepeda dan mobil juga cukup populer.
Bentang Alam
Italia berbatasan dengan Perancis di barat laut. Swiss dan Austria membentang di utara. Slovenia ada di timur laut. Italia adalah tanah pegunungan, dengan daerah dataran yang terbatas. Di utara, pegunungan besar Alpen berdiri seperti dinding benteng. Pegunungan Alpen mencakup gunung-gunung tertinggi di Eropa Barat, di antaranya adalah Mont Blanc (di Italia disebut Monte Bianco), Monte Rosa, dan Matterhorn (Monte Cervino), yang dibagi antara Italia, Perancis, dan Swiss. Monte Bianco de Courmayeur, puncak sekunder Mont Blanc, adalah titik tertinggi di seluruh Italia (4.748 meter).
Di selatan Alpen ada lembah Sungai Po. Lembah ini adalah dataran terbesar dan paling subur Italia. Jantung utaranya berisi kota-kota besar seperti Milan, Turin, Genoa, dan Bologna. Area yang lebih kecil dari dataran ini ada di Italia tengah. Wilayah ini mencakup kota-kota besar lainnya seperti Florence dan Roma.
Sebuah jaringan gunung yang disebut Apennine meluas seperti punggung di sepanjang semenanjung. Pegunungan ini dimulai di wilayah Liguria di barat laut dan membentang ke ujung “sepatu boot.” Apennine memotong “tumit” sepatu boot di barat daya. “Tumit” itu memiliki wilayah Apulia yang datar.
Kota pelabuhan besar Napoli mendominasi daratan Italia selatan. Dari sini, gunung berapi aktif Vesuvius dapat terlihat. Pulau-pulau terdekat Sardinia dan Sisilia bergunung-gunung. Sisilia memiliki gunung berapi aktif tertinggi di Eropa, Gunung Etna.
Sungai, Danau, dan Perairan Pesisir
Garis pantai yang panjang dari semenanjung Italia disapu oleh beberapa lengan Laut Mediterania, yakni Laut Adriatik dan Laut Ionia di timur serta Laut Tyrrhenian dan Laut Liguria di barat.
Sungai Po adalah sungai terpanjang dan terpenting di Italia. Panjangnya sekitar 652 kilometer. Sungai Po bermula di Pegunungan Alpen barat di wilayah Piedmont, melintasi dataran utara ke timur, dan bermuara di Laut Adriatik. Sungai Arno di Italia tengah mengalir ke barat melalui kota Florence sebelum mengosongkan diri ke Laut Liguria. Sungai Tiber mengalir di arah barat daya melalui Roma dan bermuara di Laut Tyrrhenian. Italia Utara memiliki danau spektakuler yang indah seperti Maggiore, Como, dan Garda. Daerah resor ini adalah tujuan wisata populer.
Iklim
Italia memiliki iklim yang umumnya moderat. Lembah Sungai Po memiliki musim panas yang hangat dan basah. Musim dingin cukup dingin, dengan salju sesekali turun dan curah hujan yang cukup. Di selatan dan di pulau-pulau, musim dinginnya sejuk dan hujan. Musim panasnya cukup panas dan kering. Daerah pegunungan di daratan utama memiliki cuaca musim dingin yang keras. Wilayah selatan sering diterpa gempa bumi parah.
Sumber Daya Alam
Tanah Lembah Po yang kaya membentuk wilayah pertanian negara yang paling penting. Laut di sekitar semenanjung Italia memiliki berbagai ikan yang melimpah. Tapi Italia memiliki sumber daya alam yang terbatas. Batubara diperoleh dari Sardinia. Minyak bumi dalam jumlah biasa ditemukan di Lembah Po, Sisilia, dan daerah lainnya. Sejumlah besar gas alam juga ditemukan. Tapi Italia harus mengimpor bahan bakar untuk memenuhi sebagian besar kebutuhan industrinya. Sekitar 20 persen listrik Italia diperoleh dari pembangkit listrik tenaga air yang terletak terutama di Pegunungan Alpen dan Apennine.
Ekonomi
Pada tahun 1951, Italia menjadi salah satu anggota pendiri Masyarakat Eropa. Persatuan ekonomi dari negara-negara Eropa Barat ini sekarang dikenal sebagai Uni Eropa (UE). Dimulai pada akhir 1950-an, “keajaiban” ekonomi mengubah Italia, sebagian berkat bantuan dari Amerika Serikat.
Pada tahun 1970-an, Italia telah menjadi satu dari tujuh negara industri non-komunis terkemuka dunia. Pada awal 1990-an, produk nasional bruto (total nilai barang dan jasa) Italia bersaing dengan Inggris.
Jasa
Industri jasa Italia mempekerjakan hampir dua pertiga dari tenaga kerjanya. Pekerja jasa berkisar dari bankir dan broker real estate hingga guru dan pejabat pemerintah. Segmen terbesar terdiri atas bisnis seperti hotel dan restoran, yang mendukung pariwisata. Pariwisata adalah industri tunggal Italia yang paling penting.
Manufaktur
Hampir sepertiga dari tenaga kerja Italia bekerja di industri. Industri utama memproduksi mesin, baja, bahan kimia, makanan olahan, tekstil, kendaraan bermotor, pakaian, alas kaki, dan keramik. Kebanyakan manufaktur terkonsentrasi di utara, terutama di sekitar Turin, Milan, dan Genoa.
Pertanian
Kurang dari 30 persen lahan Italia digunakan untuk pertanian. Kebanyakan pertaniannya kecil dan dimiliki secara individual. Tanaman utama adalah buah-buahan dan sayuran, terutama tomat, zaitun, dan anggur. Italia adalah salah satu produsen anggur terkemuka di dunia. Kebun anggur melingkupi banyak bukit negara. Kentang, bit gula, kedelai, dan gandum dan biji-bijian lainnya tumbuh. Sapi dipelihara untuk diambil daging dan susunya, terutama di utara.
Perdagangan Luar Negeri
Mitra dagang terkemuka Italia adalah Jerman, Prancis, Amerika Serikat, Inggris, Spanyol, Belanda, dan Belgia. Barang-barang impor meliputi produk rekayasa, bahan kimia, peralatan transportasi, bahan bakar, dan mineral. Ekspor utama meliputi tekstil dan pakaian, mesin, kendaraan bermotor, bahan kimia, serta makanan dan minuman.
Transportasi
Italia memiliki sekitar 19,500 kilometer jalur kereta api. Kereta api berkecepatan tinggi menghubungkan Roma dan Milan dengan kota-kota besar Eropa lainnya. Negara ini juga memiliki sekitar 773.000 kilometer jalan raya. Sebuah jaringan jalan bebas hambatan yang disebut autostrade membentang di sepanjang negara.
Italia memiliki lebih dari selusin pelabuhan besar dan pelabuhan kecil. Genoa, Trieste, dan Augusta adalah beberapa yang terbesar. Negara ini memiliki tujuh bandara internasional. Yang tersibuk adalah Leonardo da Vinci Airport di Fiumicino Roma. Maskapai penerbangan nasional adalah Alitalia.
Komunikasi
Lebih dari 350 stasiun televisi dan 4.700 stasiun radio dipancarkan di seluruh Italia. Dari 80 juta telepon yang terdaftar, dua pertiganya adalah telepon seluler. Italia memiliki 30 juta pengguna internet. Lebih dari selusin surat kabar harian beredar. Corriere della Sera, yang diterbitkan di Milan, dan La Repubblica, yang diterbitkan di Roma, memiliki jangkauan pembaca terluas.
Kota-kota Besar
Hampir tiga perempat dari populasi Italia tinggal di kota-kota besar atau kecil, terutama di utara. Italia selatan dan pulau-pulau selatan umumnya memiliki suasana yang lebih pedesaan. Tapi ada juga beberapa kota besar di selatan, yakni Napoli dan Bari di daratan utama dan Palermo di pulau Sisilia.
Roma adalah ibu kota dan kota terbesar di Italia. Kota ini ada di Sungai Tiber di Italia tengah, sekitar 26 kilometer dari pantai Laut Tyrrhenian. Roma memiliki populasi sekitar 2,6 juta (tidak termasuk Vatikan). Kota ini adalah ibukota wilayah Lazio. Dahulu Roma adalah pusat peradaban barat dan kini masih dihiasi oleh banyak kegemerlapan arsitektur dari masa lalu.
Milan, kota terbesar kedua di Italia, adalah ibukota wilayah Lombardia. Kota ini adalah jantung komersial dan keuangan Italia utara. Milan memiliki populasi sekitar 1,3 juta jiwa. Sebagai pusat industri utama, Milan memproduksi tekstil, bahan kimia, dan kendaraan bermotor. Kota ini juga merupakan pusat fashion dunia. Objek wisata di Milan yang populer adalah rumah opera La Scala. Katedral Milan adalah contoh arsitektur rumit Gothic.
Napoli, kota terbesar ketiga di negara itu, adalah ibu kota wilayah Campania. Berfungsi sebagai pelabuhan utama, Napoli terletak di Teluk Napoli yang indah di Italia tengah selatan. Napoli didirikan pada tahun 600-an SM oleh kolonis Yunani. Mereka menyebutnya Neapolis (“kota baru”).
Florence, ibukota wilayah Tuscany, terletak di Sungai Arno di Italia tengah utara. Banyak bangunannya yang terkenal berasal dari periode Renaisans. Bangunan-bangunan tersebut antara lain Palazzo della Signoria (balai kota), galeri seni Uffizi dan Pitti, dan Katedral Florence.
Genoa terletak di Teluk Genoa. Kota ini adalah pelabuhan utama Italia dan ibukota wilayah Liguria. Genoa mencapai puncak kekuasaan dan kemakmuran sebagai negara-kota merdeka di tahun 1200-an. Pada waktu itu, Genoa menguasai kerajaan besar yang membentang dari Mediterania ke Laut Hitam.
Venesia dikenal karena kanal dan istana tua besar yang ada di sana. Venesia adalah salah satu kota paling indah dan unik di dunia. Kota ini adalah ibukota wilayah Veneto di Italia. Dibangun di laguna, Venesia terletak pada jalur sekitar seratusan pulau kecil yang dihubungkan oleh banyak jembatan. Dari Abad Pertengahan hingga awal zaman modern, Venesia adalah negara-kota komersial kaya yang mendominasi perdagangan dengan Timur.
Turin, kota utama di wilayah Piedmont, terletak di tepi kiri Sungai Po. Sebagai kota industri, Turin adalah tempat asal raksasa mobil Fiat. Turin adalah ibukota mantan Kerajaan Sardinia. Penguasa Sardinia, House of Savoy, kemudian menjabat sebagai raja Italia bersatu.
Warisan Budaya
Italia pernah menjadi pusat peradaban Barat. Negeri ini telah memberikan banyak kontribusi budaya abadi pada seni, bahasa, dan ilmu pengetahuan Barat.
Seni
Pengaruh Italia pada arsitektur, lukisan, dan patung tak tertandingi. Selama Abad Pertengahan dan Renaisans, seniman Italia mendominasi dunia seni. Di antara para seniman Italia yang sangat berbakat adalah Giotto, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Titian, Botticelli, dan Raphael. Italia juga telah memberikan kontribusi untuk seni modern. Pameran karya seniman kontemporer diadakan secara berkala.
Sastra
Orang Italia telah menciptakan karya-karya sastra besar. Di awal Abad Renaisans, bahasa Italia modern dibentuk dari dialek Tuscan lokal oleh tiga penulis brilian di Florence. Dante Alighieri menulis Divine Comedy, salah satu karya puitis dunia. Francesco Petrarch adalah seorang penulis soneta. Dan Giovanni Boccaccio menulis Decameron, koleksi cerita lucu. Di zaman modern, dramawan Luigi Pirandello menjadi orang Italia pertama yang memenangkan Hadiah Nobel di bidang sastra pada tahun 1934. Salvatore Quasimodo menerima Hadiah Nobel pada tahun 1959 atas puisi-puisinya.
Musik
Italia disebut-sebut sebagai tempat kelahiran musik. Beberapa musik gereja terbesar ditulis di sana selama Abad Pertengahan dan Renaisans. Opera pertama berdiri di Italia pada tahun 1600-an. Hari ini, setiap kota besar memiliki gedung opera sendiri. Yang paling terkenal adalah La Scala di Milan dan San Carlo di Napoli. Kebanyakan orang Italia hafal melodi dan arias opera favorit dari komposer seperti Giuseppe Verdi dan Giacomo Puccini.
Ilmu Pengetahuan
Italia telah memberikan kontribusi signifikan terhadap kemajuan ilmu pengetahuan. Ilmuwan Italia yang paling terkenal, Galileo Galilei, tinggal dan bekerja selama akhir Renaisans. Ia menemukan hukum yang mengatur gerakan pendulum dan kecepatan benda yang jatuh. Dia juga yang pertama menggunakan teleskop secara efektif. Galileo menemukan cincin planet Saturnus dan bulan-bulan Jupiter. Dia adalah salah satu ilmuwan pertama yang memahami bahwa matahari adalah pusat dari perputaran semua planet, bukan bumi.
Di zaman modern, Italia telah melahirkan dua fisikawan besar. Guglielmo Marconi, penemu radio, penerima Hadiah Nobel di bidang fisika pada 1909, dan Enrico Fermi, penerima Hadiah Nobel pada tahun 1938 atas karyanya dalam fisika nuklir, yang memulai Zaman Atom.
Pemerintah
Italia telah menjadi republik sejak tahun 1946, ketika monarki dihapuskan. Konstitusi ini mulai berlaku pada tahun 1948. Negara ini dibagi menjadi dua puluh daerah politik, yang dibagi lagi menjadi provinsi.
Dewan legislatif Italia disebut parlemen (Parlamento), yang terdiri atas dua rumah, Senat (Senato della Repubblica) dan Kamar Deputi (Camera dei Deputati). Anggotanya semua dipilih untuk masa jabatan 5 tahun. Sekitar setengah lusin partai politik besar dan beberapa partai yang lebih kecil memiliki perwakilan di parlemen. Setiap kali pemerintah gagal memimpin mayoritas atau koalisi mayoritas, mereka harus mengundurkan diri dan penggantinya harus dibentuk.
Parlemen memilih presiden republik. Presiden berfungsi sebagai kepala negara untuk masa jabatan 7 tahun. Mantan presiden kemudian menjadi senator seumur hidup. Tapi kekuasaan eksekutif dipegang oleh Dewan Menteri, atau kabinet. Institusi ini dipimpin oleh seorang perdana menteri, yang dikenal sebagai presiden Dewan Menteri. Perdana menteri ditunjuk oleh presiden dan disetujui oleh parlemen. Anggota Dewan diusulkan oleh perdana menteri dan disetujui oleh presiden.
Profil Benua Afrika dan Keadaan Wilayahnya
Secara astronomis, Benua Afrika terletak antara 38° LU-35° LS dan 51° BT-17° BB. Secara geografis, Afrika terletak di antara Samudra Hindia dan Samudra Atlantik. Benua Afrika merupakan benua yang mempunyai luas nomor dua setelah Asia.
1. Batas Benua Batas Benua Afrika adalah sebagai berikut:
di sebelah utara Benua Afrika berbatasan dengan Laut Tengah, Laut Merah. dan Terusan Suez;
di sebelah barat Benua Afrika berbatasan dengan Samudra Atlantik;
di sebelah selatan Benua Afrika berbatasan dengan Samudra Hindia dan Samudra Atlantik,
di sebelah timur Benua Afrika berbatasan dengan Laut Merah cLin Samudra Hindia.
2. Negara dan Ibu Kota Negara Benua Afrika terdiri atas empat kawasan,yakni Afrika dapat dilihat pada table dibawah ini.
3. Sungai Sungai terpanjang di Benua Afrika dan di dunia adalah Sungai Nil. Sungai lain yang terdapat di Benua Afrika adalah Sungai Niger, Sungai Zambesi, dan Sungai Zaire. Pada umumnya sungai-sungai tersebut dipergunakan untuk kepentingan irigasi dan perikanan.
4. Danau Di Benua Afrika juga terdapat danau-danau besar, antara lain, yang terkenal adalah se-bagai berikut:
Danau Victoria dengan luas ± 69.753 km2;
Danau Tang..anyika deng_an luas ± 35.000 km::
Danau Malawi dentelan luas ± 23.500 km
Danau Chad dengan luas ± 16.380 km.
Di samping digunakan sebagai perikanan darat, danau di Afrika juga digunakan sebagai objek pariwisata.
5. Bentang Alam Lainnya Daratan Afrika terdiri atas pegunungan, gurun, lembah, dan daerah depresi. Pegunungan yang terdapat di Afrika Selatan dan Afrika Timur lebih tinggi bila dilxuxiing dengan pegunungan yang terdapat di Afrika 13theat dan Utara. Gunung tertinggi di AfrilLa adalah Gunung Kilimanjaro, Gunung Kenya, dan Gunung Tanzania. Gunung-gunung itu terietak di wilayah Afrika Timur.
Di Afrika Utara terdapat Gurun Sahara yang merupakan gurun terluas di dunia. itu, di Afrika juga terdapat Gurun Kalahari ang terdapat di Afrika Bagian Selatan.
Profil Negara Afrika Selatan: Keadaan Alam, Budaya, Perekonomian, Penduduk dan Bentuk Pemerintahan
Berdasarkan letak astronomisnya, Afrika Selatan terletak pada 22°30' LS-35° LS dan 17°30' BT 32°30' BT. Secara geografis Afrika Selatan terletak di ujung selatan Benua Afrika.
A. Keadaan Alam
Sebagian besar wilayah Afrika Selatan terdiri atas pegunungan dengan ketinggian 900-1.800 meter di atas permukaan laut. Gunung tertinggi di Pegunungan Drakensberg, yakni Gunung Ntlenyana (3.482 m).
Di Afrika terdapat tiga tipe sungai. Beberapa sungai, seperti Sungai Orage, berhulu di daerah plato dan turun ke pantai melalui air terjun serta ngarai yang dalam. Sungai lainnya, seperti Sungai Tugela, Sungai Kei Besar, dan Sungai Vis Besar, berhulu di sepanjang tepi tebing pegunungan dan bermuara ke laut sesudah melalui alur yang pendek dan curam. Tipe sungai ketiga, seperti Sungai Gamtoos dan Sungai Gourits, berhulu di tepi tebing pegunungan, dan mengalir melalui Pegunungan Cape sebelum bermuara ke laut.
B. Iklim
Afrika Selatan beriklim subtropis. Pada musim dingin udara di Afrika Selatan tidak terlalu dingin dan pada musim panas udara tidak terlalu panas. Curah hujan Afrika Selatan dipengaruhi oleh angin pasat tenggara yang berasal dari Samudra Hindia.
Di Afrika Selatan musim penghujan terjadi pada bulan Juni, Juli, dan Agustus. Curah hujan terbanyak terdapat di pantai timur (rata-rata 2.250 mm per tahun). Daerah paling sedikit curah hujannya adalah daerah pantai barat (rata-rata 125 mm per tahun).
C. Budaya
Sebaglan penduduk Afrika Selatan, terutama penduduk daerah pedalaman, mempunyai taraf hidup yang rendah. Dengan masuknya bangsa barat, pola kebudayaan bangsa Afrik Selatan mengalami perubahan dalam segala bidang.
D. Perekonomian
I) Pertanian Bidang pertanian Afrika Selatan banyak diusahakan oleh penduduk. Daerah pertanian Afrika Selatan adalah Highveld, Cape Barat Daya, Transvaal Timur, dan Trasvaal Utara. Hasil pertanian utama Afrika Selatan adalah buah anggur, teh, kopi, tembakau, jagung, gandum, sorgum, dan gula. Buah-buahan, terutama anggur, menjadi komoditas ekspor Afrika Selatan.
2) Peternakan Usaha peternakan banyak diusahakan penduduk. Jenis hewan yang diternak adalah lembu, biri-biri, kambing, dan babi. Hasil peternakan Afrika Selatan teruta-ma untuk mencukupi kebutuhan protein dalam negeri.
3) Pertambangan Wilayah Afrika Selatan termasuk negara yang kaya hasil tambang. Barang tambang Afrika Selatan meliputi emas, platina, bijih besi, tembaga, krom, batu bara, asbes, aluminium, dan uranium. Tambang emas terdapat di Witwatersrand. Produksi tambang itu terbesar di dunia.
Tambang intan terdapat di Kimberley. Tambang perak dan uranium terdapat di Johannesburg dan Vereeniging. Tambang timah hitam, krom, dan seng terdapat di Witbank dan Netal. Tambang tembaga terdapat di Dokiep. Tambang mangan ter-dapat di Postmasburg.
4) Industri Sektor industri Afrika Selatan mengalami perkembangan pesat, terutama industri kimia, mesin, dan baja. Pusat industri berat Afrika Selatan terdapat di Johannesburg. Industri pengalengan ikan terdapat di Cape Town.
5) Perdagangan Afrika Selatan banyak mengekspor emas, logam, berlian, tembakau, wol, dan anggur. Impor Afrika Selatan adalah gandume mesin-mesin dan alat-alat transportasi, dan bahan-bahan kimia
E. Penduduk
Penduduk Afrika Selatan terdiri atas empat ras, yakni penduduk kulit hitam (suku Bantu), penduduk kulit putih, penduduk kulit berwarna, dan orang Asia. Orang kulit putih di Afrika Selatan merupakan orang keturunan Belanda, Inggris, dan Perancis.
Di Afrika Selatan sering terjadi pergolakan karena adanya politik apartheid. Rakyat Afrika Selatan bergolak untuk memperoleh hak yang sama dengan bangsa kulit putih.
Pada tahun 1991 jumlah penduduk Afrika selatan ±40.600.000 jiwa dengan kepa-datan penduduk 36 per km persegi. Angka pertumbuhan penduduk Afrika Selatan 2,4% setiap tahun. Bahasa penduduk Afrika Selatan adalah bahasa Afrikans, Inggris, dan Bantu. Agama yang hidup dan berkembang di Afrika Selatan adalah agama Hindu, Kristen, dan Islam. Di Afrika Selatan juga terdapat kepercayaan tradisional.
F. Pemerintahan
Afrika Selatan adalah negara berbentuk republik. Kepala negara Afrika Selatan dijabat oleh seorang presiden. Afrika Selatan terbagi menjadi empat provinsi, yaitu
1. Provinsi Natal, 2. Provinsi Transvaal, 3. Oranye Free State, 4. Provinsi Tanjung Harapan.
Sejak tahun 1958 pemerintahan Afrika Selatan dipegang oleh bangsa kulit putih, meskipun golongan kulit putih merupakan golongan minoritas. Dalam pemerintahan orang kulit putih menjalankan politik apartheid (perbedaan warna Orang kulit hitam dikucilkan dari kehidupaan politik negara.
Oleh karena itu, pada tahun 1960 terjadilah pergolakan di Afrika Selatan. Pergolakan itu dilakukan untuk menentang pemerintahan bangsa kulit putih. Akhimya, politik apartheid tumbang. Pemerintahan Afrika Selatan dipegang oleh bangsa kulit hitam (Nelson Mandela sebagai presiden).
Profil Negara Prancis: Keadaan Alam, Budaya, Perekonomian, Penduduk dan Bentuk Pemerintahan
Berdasarkan letak astronomisnya, Prancis terletak di antara 42° LU-51° LU dan 5° BB-8° BT. Batas-batas wilayah negara Prancis adalah sebagai berikut:
di sebelah utara Prancis berbatasan dengan Selat Kanal;
di sebelah timur Prancis berbatasan dengan Jerman. Swiss, dan Italia;
di sebelah selatan Prancis berbatasan dengan Laut Ten2ah dan Spanyol;
di sebelah barat Prancis berbatasan dengan Teluk Biscaye.
A. Keadaan Alam
Bagian barat Prancis berupa dataran rendah dan berbatasan dengan Laut Atlantik. Bagian timur Prancis berupa dataran tinggi dengan puncaknya, antara lain Gunung Pelvaountx dengan ketinggian 4.120 m dari permukaan air laut.
Bagian tengah Prancis terdiri atas bukit rendah, dataran sempit, dan lembah ngarai. Di daerah itu banyak terdapat jalur pegunungan, antara lain, Pegunungan Vosges, Pegunungan Alpen, Pegunungan Cevennes. dan Pegunungan Pirenea.
Sungai di Prancis, antara lain, Sungai Rhein, Sungai Rhone, Sungai Seine, Sungai Loire, dan Sungai Garonne. Sungai Seine bermuara di Selat Kanal. Sungai tersebut memegang peranan penting bagi negara Prancis.
Prancis beriklim lunak. Hampir semua daerah menerima curah hujan 500-1200 mm per tahun. Suhu tahunan di daerah dataran rendah rata-rata 9°C. Di Lille suhu udara mencapai 19,5°C.
B. Budaya
Di tingkat dunia Prancis memiliki prestasi olahraga, terutama sepakbola, renang, dan atletik. Sejak zaman dahulu, Prancis terkenal dengan seni bangunan, seni lukis, seni pahat, dan seni musik. Di samping itu, Prancis memiliki sejumlah ilmuwan, penulis, pemikir, musikus, seniman, teknokrat, dan arsitek terkenal di dunia.
C. Perekonomian
Prancis merupakan salah satu neszazaterkaya di dunia. Tingkat pendapatan perkapitanya mencapai $ 13.000 lebih kegiatan perekonomian Prancis, antara lain, seperti di bawah ini.
1. Pertanian dan Petenakan Hasil pertanian utama Prancis berupa gandum dan bit gula. Bretagne dan Normandia merupakan daerah perkebunan apel di Prancis. Daerah tersebut meng-hasilkan minuman sari buah apel dan per yang disebut sinder. Binatang ternak yang dipelihara di Prancis, antara lain, lembu dan. biri-biri. Daerah Roquefort menghasilkan kayu, mentega, dan susu.
2. Pertambangan dan Industri Hasil tambang negara Prancis adalah sebagai berikut:
bijih besi terdapat di Lorraine dan Saar;
bauksit terdapat di daerah selatan dekat Laut Tengah;
minyak dan gas alam terdapat di bagian barat daya;
garam tambang terdapat di Elzas;
batu bara terdapat di daerah Saar (daerah Prancis bagian utara).
Industri di Prancis maju pesat karena Prancis kaya sumber tenaga air sebagai pembangkit tenaga listrik yang didukung tenaga ahli dan modal yang cukup. Daerah industri di Prancis, antara lain, sebagai berikut:
Di daerah sekitar endapan besi Lorraine terdapat industri besi dan baja. Industri logam terdapat di daerah Nanly dan Extair.
Di St. Afirnne He Crusof terdapat industri logam (mesin dan senjata). Di Honvges yang terletak di sebelah barat daya Anvengno terdapat pabrik' keramik.
Di kota Paris dan selcitarnya terdapat industri logam dan tekstil.
Di dekateLille dan Rijze. 1 terdapat industri gula, tekstil, dan baja.
Di daerah lembah Rhone dan Saone dekat Paris terdapat industri mobil, motor, dan sepeda.
D. Penduduk
Pada tahun 1993 jumlah penduduk negeri Prancis 57.378.000 jiwa. Kepadatan penduduknya adalah 104 orang tiap km2. Pertumbuhan penduduk Prancis rata-rata 0.4% setiap tahun. Sebagian besar penduduk Prancis bertempat tinggal di kota-kota besar, seperti Paris, Lyon, Marslille, Lille. Roubaix, Nantes, Nice, Toulon, Strasbourcr, Grenoble, dan St. Etiene.
Bahasa nasional Prancis adalah bahasa Prancis. Sebagian besar penduduk Prancis menganut agama Katolik Roma, Calvinisi. Lutheran, dan Baptis. Jumlah penganut agama Islam, Yahudi, dan Gereja Ortodoks Rusia relatif sedikit.
E. Pemerintahan
Prancis merupakan negara republik. Kepala negara Prancis adalah seorang presiden. Presiden dipilih rakyat untuk masa bakti tujuh tahun. Kepala pemerintahan Prancis dijabat oleh seorang perdana menteri. Parlemen Prancis terdiri atas Majelis Nasionat dan Senat. Anggota majelis dipilih oleh warga negara yang sudah berusia 21 tahun. Keanggotaan senat tidak melalui pemilihan. Masa bakti anggota senat adalah sembilan tahun.
Eropa adalah salah satu benua terkecil dari tujuh benua dunia tetapi merupakan salah satu yang terbesar populasinya. Semua benua kecuali Australia memiliki luas melebihi Eropa. Tapi hanya Asia dan Afrika yang populasinya lebih besar. Sekitar sepersepuluh dari penduduk dunia tinggal di Eropa. Eropa lebih padat dari semua benua kecuali Asia.
